我国妇婴保健中心调查研究探明，叶酸有一种危害甚烈的注意疾病，名叫胎儿神经管畸形，怀孕如脊柱裂、前定肢骨病与脑腔畸形、补充无脑畸形等，叶酸致残致死率很高，注意其病因与缺乏叶酸密切相关。而我国育龄妇女的叶酸水平普遍较低，其缺乏率为北方高于南方，农村高于城市，冬春季高于叶酸为人体细胞生长和分裂所必须的物质之一，主要参与核酸合成和促进氨基酸(氨基酸食品)合成蛋白质(蛋白质食品)，还参与血红蛋白及肾上腺素、胆碱、肌酸等重要化合物的合成。夏秋季，该病发生率与叶酸缺乏率的分布情况恰好一致。
孕妇体内的叶酸水平明显低于非怀孕妇女，故世界卫生组织推荐，孕妇每日叶酸供应量为400微克，即0.4毫克。
孕期开始后的3-6周，正是胚胎中枢神经系统生长发育的关键时期，也最易受到致畸因素的影响。为防患于未然，所以计划怀孕的妇女应多食富含叶酸的食物，在孕前1个月起，每日服用0.4毫克叶酸，直至孕后3个月，这样神经管畸形发生率即可下降70%。凡生过神经缺陷婴儿的妇女，若需要再次妊娠，应及时到医院检查，且每日服用叶酸5毫克，直至孕后12个星期为止。
很多人都希望生出来的宝宝是健康的，所以在怀孕早期，服用叶酸的话能够有效避免胎儿畸形或者流产先兆的出现，对于孕妇和胎儿都会有一定的帮助。怀孕期间不要过度的忧虑情绪方面的稳定非常重要，不管是怀孕早期的保胎计划，还是晚期的胎教，都需要引起重视。